中午，罗虎带领中军二百精锐骑兵到达通州，此刻贺世崇的前锋部队已经在迎接他的到来。
通州四水会流，距京师四十余里，又有通惠河直达京师，是运河漕运的枢纽。城外的张家湾在北运河与郭水交汇处，水流平缓，河道十分开阔，利于停泊漕船，成为明代运河上重要的码头。
罗虎带着柳和尚和贺世崇去了张家湾，目的是从这里选出一批优质兵源来。
明朝时期，纤夫和矿工都是优质兵源，戚家军和俞家军大部分是运河纤夫和山区矿工，吃苦耐劳的性格已成为了他们的职业习惯。特别是纤夫，因为要协作，他们养成了良好的集体意识，守规矩、听号令是战场上必不可少的素质
张家湾的城镇在西岸，由于战乱和改朝换代，南北不通，官船和商船都寥寥无几。
罗虎来到镇上朝东岸望去，只见那里是一片纤夫住的低矮窝棚，棚户外面，一群衣衫褴褛、骨瘦如柴的小孩正目光呆滞地看向这边；一些妇女浆洗着衣服，也是蓬头垢面，脸有菜色。
贺世崇恭敬地说道：“将军，最近南北的船只少了，这些纤夫没了生计，都食不果腹，要征兵，现在正是好时候。”
罗虎点点头，让贺世崇设粥场施粥，让那些愿意参军的纤夫前来应征。
粥场在窝棚区搭设起来，不一会香气阵阵，引来了一批批前来围观者。这些人大多很久没吃过饱饭，眼巴巴地看着粥锅，一副可怜模样，小孩子则是把脏手放到了嘴里，口水顺着手指就流了出来。
罗虎不但让军中的厨子煮了粥，还把白花花的馒头摆上桌子，更叫人眼馋的是，一大锅红烧肉油光光地冒着香气，真是馋煞旁人。
柳和尚带着士兵全副武装地守在一边，他大声喊道：“我大顺潼关伯在此征兵，若跟我们走，顿顿吃饱，还有军饷拿，愿意来的可以上前报名，合格的就可以吃白面馒头和烧肉了。”
一听是征兵，很多人都打了退堂鼓，一个身体较为强壮的汉子走上前来，问道：“敢问征了兵是要和谁打仗？”
罗虎一张太师椅坐在中央，见男子提问，冷冷地说道：“去打吴三桂，你敢吗？”
那男子吓得退了一步，赶紧转身走了。
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