飓风与台风
飓风与台风
洋溢着阳光和温暖的微风,地球的热带地区将如天堂一样——但不是当飓风造访的时候。这些可怕的风暴,也被称为台风或者热带气旋,是地球上最强有力的东西。一场龙卷风可以将更大力量集中于一个小地区,而且一场飓风能够数小时冲击海岸线,伴随着骇人的大风,连续猛击的拍岸浪的声音,骤雨和一个有两层楼高的巨浪。当飓风在岸上刮起时惊涛也能够引起龙卷风。
从某种意义上说,飓风是地球气候的一个安全阀。赤道附近地区持续地接收到比极地地区更多的热量,这是一个驾驶我们的天气机器的因素。如果飓风不能通过从热带海洋吸收热量并且将其带向极地,从而有助于减少不平衡的状况的话,其他的一些天气现象——可能甚至更糟糕的现象——将会发生。
飓风通常形成两条带状物,每条约有1000英里(1600千米)宽,这两条带状物在赤道的两边环绕地球。在赤道自身的水域通常其温度足以支撑飓风,但是它们缺少一样:旋转。地球的转动并不能使天气系统在这儿旋转,在这里并没有科里奥利效应。朝向极地的地区,海洋通常太寒冷以至于不能形成飓风。这样,几乎所有的飓风都大约在北纬或南纬10°~25°的地区形成。
东北信风朝大西洋西部和太平洋的热带地区积聚暖水体,在上方产生深层的湿气,这样这些海洋的西边是有利于飓风形成的地区。
“飓风”这一名称是用来指大西洋和太平洋的东北部分的风暴,“台风”在太平洋的西南部使用。“热带气旋”则是适用于发生在太平洋西南部与印度洋南部之间。不论什么称号,现象都是一致的:一个低压中心,伴随着每小时风力大于74英里(120千米)的持续的风,如果风力小于这个数字,这个系统则被称为一个热带风暴。
飓风和台风趋向于朝西或西北方向移动直至它们到达亚热带,大约在北纬或南纬25°~30°。在那个点上,它们通常会遇到中纬高层西风带。这通常促使它们在几小时或几天内逐渐转向,呈弧形朝北然后奔向东北方向(在南半球则朝南奔向东南方向)。有时急流会在飓风转向之前将它远远地引向极地。这意味着飓风会袭击亚洲和北美洲的东海岸,直到北纬40°~45°。西海岸趋向于安全,但并不是不会受到伤害。
一个正在形成的飓风要依靠温暖的水面。如果没有这个条件,它将不会生成。在温暖的季节中,热带海洋的大部分地区还处于或高于80°F(27℃),这对于飓风成长是最低限度的需要。夏至前后,顶层预热需要数月才能渗透到海洋表层。因此,大部分地区的飓风季节延续到夏至后好几个月,直至秋分前。温暖的西北太平洋水域的大面积的地区终年引发台风。每年,在热带上空的数以百计的大气波动(又称东方波)伴随信风向西漂流,这些阵雨和雷阵风的地区以每小时低于30英里(48千米)的风速为特征,并且在低压地区附近还没有完全形成飓风。然而,它们却是未来飓风的萌芽s如雨云顶部的风在它们向下落时以大致相同的速度和方向,那么热带波浪能够向西延续而不被分裂。如果沿着它的路线行进并没有遇到任何主要的天气系统,那么波浪可以逐渐地形成对称并更有层次。阵雨在隔离的低压地区附近合并,围绕中心牵引着风。
天气预测者们热衷于跟踪这些正在发展的波动,它们中的任何一个或者没有任何一个能够发展成为热带风暴。即使当条件满足的时候,每年世界范围内平均80%的东风波中也只有一小部分能到达热带风暴的“强度”。然后只有其中大约一半将成为飓风。
科学家们认为热带风暴是通过正反馈循环得以加强。当它们的风力增强时,它们从洋面吸收了更多的湿气。当水蒸气在云和降雨中凝结的时候,蒸发过程中储备的热量被放掉了,风在风暴中心周围盘旋,并直接吹向风暴中心。
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