第九章 坚定意志

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回到眼下的这场宴会。皇帝奥斯顿的仓促立场，令所有人都有些手足无措。这场宴会还要继续下去吗？各个贵族之间面面相觑，谁也不敢下这个决定——身为主角的皇帝都走了，自己怎么敢再厚着脸皮白吃白喝呢？况且，奥斯顿临走的时候都说了：“这场宴会就先到这里吧。”

那就......这样散了？似乎也只有这一个正解了。贵族们大眼瞪小眼地看了十分钟，终于得出了这个结论，然后都纷纷离场了。原本好好的一个宴会，就这样变得一地鸡毛。艾利克和伊莱恩自然也很纳闷，自己的爷爷为啥突然变得这么紧张？这种局面自己该如何收场？他们也不知所措。眼看着各位宾客渐渐都走完了，他们也就准备离开了。恰在这时，一名侍卫走了进来，对艾利克说：“皇子殿下，皇帝有事要召见您，请您去陛下的书房中等候。”

“好，辛苦了。”

艾利克点点头，也迅速离开了宴会厅。接着，侍卫又对吴鹏等人说：“尊敬的勇者大人们，皇帝陛下有令，请各位在这里等候片刻。”

吴鹏也点点头：“好，我知道了。”

于是，侍卫转身离去。大厅中一时间只剩下了六名勇者和伊莱恩公主。楚铭见现场没有外人了，终于忍不住“噗嗤”一声笑了出来。众人不禁诧异地看向她：“怎么了？你在笑什么？”

楚铭摇摇头，答：“没什么，只是......吴鹏你太坏了。”

吴鹏嘿嘿一笑：“还好吧。”

李子豪这时问道：“吴鹏，我刚刚就有一个疑问，而你或许知道答案——你不觉得，奥斯顿给艾利克和楚铭订婚有些太突兀了吗？事先完全没有预兆，就连艾利克本人都有些不爽了......他为什么这么着急啊？”

于安琪和刘皓也附和道：“对呀对呀，这样太奇怪了，就好像他在急着安排后事一样。”

吴鹏答：“不是安排后事，而是打从心底里感到焦急。”

“焦急什么？”

“没有孩子呗。”

“哈——？”

众人都懵了。吴鹏知道大家都没听懂，于是解释道：“说起来，你们难道不觉得奇怪吗？这场宴会，如果说艾利克作为下一任皇帝，有出席的必要，那么伊莱恩公主为什么也要参与呢？”

伊莱恩这时走上前来，答：“那是因为，欢迎勇者的宴会上，所有皇室成员都要参加，以示尊重，这是惯例。”

“没错。”

吴鹏打了个响指，“那么问题就来了——所有的皇室都要参加，结果却只有皇帝本人、艾利克皇子、和伊莱恩公主三个人在场？而且，奥斯顿是艾利克和伊莱恩的爷爷，那么他们的父亲和母亲呢？我们也一直都没有见过吧？所以答案很明显——如今的皇室成员，只剩下了他们三个。”

伊莱恩不禁失落地低下了头，沉默不语。刘皓追问道：“所以呢？皇室成员只剩下三个人，和奥斯顿急着给艾利克殿下订婚有什么关系吗？艾利克殿下今年才23岁啊。”

吴鹏叹了口气，答：“这和艾利克殿下多少岁没关系。作为一个帝国的皇帝，最害怕的事情就是皇室后继无人。对于这件事的恐惧，甚至要高于外敌入侵和内部叛乱。而不知是不是天意所为——历史上大多数的朝代，到了末期，皇室往往都无法产下男婴。奥斯顿也老了，他自己可能都不知道还有几年活头，如果再这样下去，一旦某一天他死了，艾利克很可能就是异世界版的崇祯。”

李子豪听罢，更加疑惑了：“国家内忧外患，难道皇帝结了婚生了孩子就能解决？”

“那就要看这个孩子是谁生的了。”