一队人马开进了葫芦嘴村。谭万山的大公子谭典回来了。
谭典是随着国民党接收大员从重庆归省任职途中，顺便回村看看。陪同来的有县党部的孙仕财委员，洪关镇刘主任及保安队的十来个护卫等。抗战这些年，谭典就一直没有回过村，看到家乡的这些景色不免有些感慨。到了村口，就下了轿，对随从人叹道：“当年袁公归隐洹上垂钓，偿言：身世萧然百不愁，烟蓑雨笠一渔舟。钓丝终日牵红蓼，好友同盟只白鸥。投饵我非关得失，吞钩鱼却有恩仇。回头多少中原事，老子掀须一笑休。我也真想访效访效，在这世外桃源做一农夫。”
随从的孙仕才委员个子不高，肚皮却挺得老高，脑袋也肥头大耳一脸横肉，仿佛两只一大一小鼓起的快要炸了的气球，堆着一脸的笑说：“长官，这农夫恐怕您是做不得了，政府现在百废俱兴，正用人之际，正是长官您大展宏图之时。”
谭典见话不投机，也就不说了。
到了府前，见谭伟正在将一批在门前借粮的人打发走。谭典见了爹娘和桃子等，免不了是一阵唏嘘。进了门，到了正堂，一见堂上还是摆着“谭氏先祖之神位”，两边对联写着“祖宗厚德远矣，子孙勿替引之”，上头横额挂的是“祖德泽芳”，便摇头叹息，唉，土财主就是土财主，硬是上不了品位。说虽说，免不了还是得点上香，跪拜下祖先。
谭万山就问：“怎么你媳妇子女没有一同回来？”
谭典道：“她一个妇人，满脑子装的什么，不是票子，房子，车子，就是儿子，她是要回省城看房子要紧哩，儿子呢，还得安排上学，那么杂杂碎碎一堆子事，哪回得来。”
谭万山就问谭儒怎么样了，谭典道：“要随部队开赴东北。”
谭万山不解：“日本人都跑了，还去那东北干什么？”
谭典道：“爹！您以为日本人走了，中国就太平了？现在还有一个共产党的队伍八路军呢，他们不光有军队，还有地盘，有政府。这东北日本人一走，共产党就迫不及待地去抢地盘。国军去东北，是要收复共产党的地盘的。”
谭万山就问：“那还打仗吗？”
谭典哭笑不得：“老爹您什么还这么天真，要不打仗，这么多军队开过去干什么，你以为共产党会白白将他们好不容易抢到的地盘交给你？”
谭万山道：“晓得要去打仗，你怎么还把他弄到前线去？”
谭典道：“老爹，要是同日本人打，我是不会将他弄到前线去的，现在同共产党打，那*匪一帮穷鬼几条破枪，堂堂国军要收拾他们，是费不了多少工夫的。谭儒在军中服役，不上前线打几个仗，哪有机会提拔，哪会有出息的日子。我也是想给他这么个机会。”
谭万山就嘀咕：“我听说那共产党也不是好对付的，打起仗来也不怕死，凶得狠。战场上，子弹不长眼哩，这好不容易抗战结束了，就不要再打了，打来打去还是打自己人。”
谭典安慰道：“爹您放心就是，他的几位长官都是我的同学老乡，我都打过招呼的，这事，您老就不要再费心了。”
晚饭自然十分丰盛，谭家用大米换了村民的一头猪杀了，还在山塘里网了些鱼，鸡、鸭都齐全，酒是孙委员从城里带来的。酒足饭饱了，谭万山见孙委员、刘主任、还有陈保长都在，就要商量如何解决今年的秋粮问题，说：“看今年这个光景，这个收成是个大问题，看典儿能不能向县上说说，因灾减免些税收。”
谭典想了想，说：“大家也看了，这灾情也是十年难遇，现在又是非常时期，这些穷捧子要按往年交了租，就剩不了什么粮了，没得吃的，饿极了，难免激起民变。因此，我决定我家今年实行减租减息，租减一分，息减一成。至于我家的这些亏空，也请地方政府担当负担。今天，县、镇、保都在，今秋就免征了我们村的粮税。你们看怎样。”
孙委员和陈保长面面相觑，不知怎么答复。还是刘主任反应快，小心地说：“谭大人，这免征的事，恐怕还得商量商量，县里要不要有个什么凭证什么的，要不然上面这指标下来，我们也无能为力呀。”
谭典说：“要不说你们不会办事呢，就晓得听上面的。这事，是先要陈保长写个条呈，报该村遭灾，粮食欠收，呈你镇里核准了，上报县府就是，我会给县里打个招呼的，这事想必孙委员也会尽力的。”
刘主任等也就不作声了。
第二天天一亮，谭典就出了门，一是要进山祭拜一下祖坟，二是顺道看一下村民。一行人到了王成丰家，这是谭家必来的，王成丰父子都下田抗旱去了，媳妇出去打猪草，只有王成丰老伴在家。王成丰老伴正准备好了早饭，见谭家人来了，忙叫座倒茶。谭典看了看桌上的饭菜，是一大盘蒸地瓜，一盘干咸菜，一盘辣子，一盘只见汤难见米的米汤。谭典就拿起勺子打出米汤看，问：“你们三餐都吃的这个？”
王成丰老伴点点头说：“是是，都吃的这个。”
谭典问：“你家不是种田大王么，村子里收成最高的，怎么也吃这个？”
王成丰老伴说：“所以说我家还是吃得最好的，别的家还没有这些稀饭吃的，吃瓜菜解饿哩。”
谭典就说：“你跟他们讲，我们谭家考虑大家的困难，今年已经减租减息了。”
王成丰老伴忙说：“感谢哩，感谢哩！”
谭典上了山，到了祖宗坟前，拈着香对着祖宗行了三跪九叩礼，还亲自烧了几刀钱纸。回头看了看，田野尽收眼底，稻子一片金色，十几眼山塘仅有的一点水，还是一闪一闪地泛着阳光，一条金沟溪水龙蛇一样穿垄而过。谭典就对谭万山说：“还是老祖宗有算计，有眼光哪，当初要不是舍身换来这整片水田，只要有哪一块是别的人家的，看起来就总是别扭。有了这整片地，也就雇佣了这整个村里的人。”
又看着陈保长说：“你陈保长是管这村子里的人，这村人干的是谭家的活，吃的是谭家的饭，谭家的存在，维系着全村人的生计，丰年也好，欠年也罢，谭家什么时候都不能没有一点存粮，家中无粮心不安，谭家的粮库足了，全村人的生活就有保障。不仅如此，上面的官府也得要谭家的粮来养的，别人家的雇主，都是不负责向官府纳粮的，官府的粮捐，都派到各佃户头上，只有我家都是自家承担了。你这个当保长的，你保什么？先保的就是粮。”
陈保长心里说，佃户的粮，六七成都交给你家了，你不纳粮，还要派到种田人头上，种田人还能活么。也不敢明说，只是连连点头。
田野中，传来一声高腔嗓子的山歌声：
无缘空闻稻花香，
无福空吃富家粮，
瘦牛想吃高山草，
无力上山气断肠。
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