第九章 亭户

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没有打火把，一行人摸黑上了岸，小孩儿王坚先过去跟他父亲嘀咕了一阵，那老船户先是激烈的反对，却架不住自己儿子的一再劝说和旁边进哥儿虎视眈眈的朴刀，最终不情愿的同意了。

进哥儿带着笑容，靠近长孙豪身边，附耳说了几句，让正奇怪为什么那个很横的小孩突然转性的大哥恍然大悟，朝长孙二郎担架所在的方位，认真看了几眼。

长孙弘懒洋洋的躺在担架上，四肢乏力，看着星空发呆。

留下一个李家村的人与船夫呆在一起，其余的人加上王坚，趁着夜色正浓，四下里无人的时机，挑着担儿上了路，山里人走惯了山道，借着天上皎洁如白日的月光，虽然多少有些夜盲，却也能行走。

富顺县城建在一片丘陵中间，八方都是山，道路在山沟沟里东转西折，上上下下，而驰名四海的蜀中井盐，就产自此县北面的盐池一带。

蜀地产盐，非常古老，可以追溯到战国时代，千年下来，已经发展成为极为发达、行销各省的巨大产业，其中又以富顺一带的盐业最为繁荣，盐井星罗棋布，矿层浅、易发掘，质量好、产量丰，故而宋朝在这里圈地为监，行政区划独立于州府之外，直属中央仓司管辖，由朝廷派遣知监事直接驻守。

所以富顺一地，盐政是根本，官府的衙役重心主要放在对盐的控制上，查缉也要相对其他地方要严格得多。白天风险太大，趁黑夜入盐池，也就成了李家村人唯一的选择了。

在弯弯曲曲的山径上走了两个多时辰，大概丑时三刻的时候，小道边一直荒芜的景色方才有了变化，一些高大的木头架子出现在道路两侧的山坡上，木架高而长大，足有四五丈出头，立在地面，下面筑有一圈矮墙，视线被挡，里面不知道有什么东西。

狗子来过一次，要熟悉一些，见长孙弘被木架吸引，一边走，一边开始给第一次来的长孙弘介绍：“这些都是井架，不过已经被废弃了，一个井挖完了就会弃之不用，转而挖下一个。石头矮墙里面就是井道，三尺来宽，深的有百丈，人掉下去连尸体都找不着。”

夜色中沐浴在月光下的井架黑影瞳瞳，好似一个个狰狞的怪物竖在高处，山风呼啸，夜间活动的野兽低吼，令人难免要起一身鸡皮疙瘩，王坚缩了缩身子，本能朝狗子和长孙弘的方向靠了靠。

“狗子，都走了这么久了，我们是向谁换盐啊？”长孙弘问道，时近子夜，再走下去，距离天亮就不远了。

“当然是亭户了。”狗子低声道：“只有亭户才肯用盐来换米，那些官吏甲头，哪里看得上我们的粮食，都是收铜钱银子的。”

“亭户为什么肯收米？”长孙弘奇道。

“胆小呗。”狗子哂道：“收了钱物，总得花出去吧，万一被甲头发现了，那就麻烦了，起码得脱一层皮，所以亭户们生怕多生事端，都愿意直接换米，藏在家里慢慢吃。”

长孙弘“哦”了一声，这才明白过来。

南宋的四川盐政，是朝廷税收的大头，有“天下税赋，盐政半壁”的说法，官府重视，制度严密，负责挖井、取卤、煎盐的亭户们不得从事其他行业，专事盐业，十户为一甲，相互监督，按期向朝廷上供足够的盐，由朝廷支付必要的成本。超出税额以外的多产盐，也不得卖与他人，只能卖给官府。

这事情由甲头负责，甲头一般是当地地痞，无所事事，专司其职，亭户多余的盐，一般都会被甲头抽走许多，偷偷卖给盐商，赚取暴利，仓司的盐政官也有抽成。

亭户一旦被发现偷卖盐巴，轻者充军千里，重者砍头抄家，处罚非常严厉。但官府的盘剥凶狠，一斤盐巴只给十几文钱，勉强吊着亭户的命不会死掉，但根本不够生活所需，又不能做其他营生，连种地都不许。故而有亭户会铤而走险，偷藏盐巴，卖给李家村这种小规模的私盐贩子，换取一点生活物资。

正说话间，却见走在前面的长孙进从路边草堆里冒出了头，顶着一脸的草芥冲领头的长孙豪做了个手势。

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